অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষার্ধ থেকে উনবিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধ পর্যন্ত ইংল্যান্ড তথা সমগ্র ইউরোপজুড়ে উৎপাদন ব্যবস্থায় এক যুগান্তকারী পরিবর্তন ঘটে। তৎকালীন সময়ে কৃষকরা কৃষিকাজে লাঙল-বলদের পরিবর্তে ট্রাক্টর ব্যবহার শুরু করে। অনেকে কৃষিকাজ ছেড়ে শহরাঞ্চলে শিল্পকারখানায় কাজ নেয়। ফলে বেকারত্ব, পারিবারিক বিশৃঙ্খলা, পেশাগত দুর্ঘটনা ও কুটির শিল্পের বিলুপ্তিসহ বহু জটিল সমস্যা সৃষ্টি হয়। অর্থাৎ 'যুগান্তকারী পরিবর্তনটি অবিমিশ্র আশীবাদ নয়'-বলে চিহ্নিত হতে লাগলো।